番茄，原產於中美洲和南美洲，在我國各地普遍栽培，以夏秋季出產最多。番茄在歐洲有兩個外號，一個叫「愛情果」，相傳英國曾有位在南美洲遊歷的公爵，將番茄帶回獻給他的情人伊麗莎白女王，女王非常喜愛，當時伯爵送給女王的紅色番茄就好比現在的紅玫瑰一樣，寄託了伯爵對女王的愛情，於是從此番茄有了「愛情果」的美名……
番茄，名符其實的長壽果。（圖片來源：nipic/fanxingpiao）
它清除自由基的功效遠勝於維生素E，其淬滅單線態氧的速率是維生素E的100倍，是自然界中已發現的最強抗氧化劑之一，名副其實的植物黃金長壽果，頂級抗癌食物。
而番茄的另外一個名字，叫做「長壽果」。番茄之所以能夠獲得這樣的美稱，是有其中的道理的。
首先，它能夠為人體提供維生素C、鉀、膳食纖維和抗氧化成分。它的維生素C含量是蘋果的20倍；
對於高血壓患者來說，每天吃兩三個生番茄可以輕鬆獲得大量的鉀，幫助控制血壓；而且其中的膳食纖維能夠促進腸道健康，提供飽腹感，有減肥的作用；
番茄的含糖量很低，需要控制體重的人可以放心吃。番茄中最出色的營養素應該算是番茄紅素了，它清除自由基的功效遠勝於其他類胡蘿蔔素和維生素E，其淬滅單線態氧的速率常數是維生素E的100倍，是目前自然界中被發現的最強抗氧化劑之一。
堪稱無與倫比的抗衰老高手，而番茄紅素具有超級強效的抑制癌細胞功效，尤其對於男性前列腺癌抑制作用顯著。所以人們給番茄紅素起了另外一個名字「植物黃金」。同時，它也被聯合國糧農組織和世界衛生組織認定為A類營養素。不過只有熟食番茄才能吸收番茄紅素。
要注意的是，番茄入菜不宜長時間高溫加熱，以免失去營養。而由於富含維生素C，番茄切忌與蝦蟹同食，會生成砒霜，有劇毒。
日本有一位痴迷於番茄的博士，他專門寫了本番茄減肥的書，叫做《晚間番茄減肥》。
他自稱遠在出生前就愛上番茄，其有名言論是：「一天給身體補充3個番茄、1升番茄汁的一瞬間，簡直是攀登到了幸福的頂峰，感受到無與倫比的快感。」
在這位番茄學家眼裡，番茄是保持身材與健康、美膚的不二法寶。
